A segunda fase da operação Fogo no Garimpo, voltada ao combate da extração ilegal de minérios no Sul de Minas, resultou na apreensão de 13 dragas e na destruição de outras 12. A ação ocorreu nesta terça-feira (5) em Conceição do Rio Verde, Elói Mendes, Paraguaçu, Três Corações e Varginha, com base em levantamentos de inteligência da Polícia Militar.
Segundo a Polícia Federal, treze pessoas foram presas em flagrante durante as fiscalizações, mas liberadas após serem ouvidas na Delegacia da PF. Um dos detidos possuía mandado de prisão em aberto.
De acordo com as investigações, os suspeitos atuavam sob a justificativa de extração de areia, mas, na prática, realizavam garimpo de ouro. Em alguns casos, não havia sequer autorização legal para exploração mineral — apenas licenças para pesquisa.
Durante a operação, também foram identificados trabalhadores em condições precárias, vindos de outros estados, alguns deles em situação análoga à escravidão, sem registro formal de trabalho.
Além das apreensões e destruições, foram aplicados autos de infração que somam R$ 2,1 milhões. Barcos, motores e diversos equipamentos usados na atividade ilegal também foram confiscados. Os proprietários das dragas ainda não foram localizados, mas, segundo a Polícia Federal, estão sendo identificados e investigados.
